Mientras China controla el sector privado, otro empresario cumple 18 años

Sun, de 67 años, había sido detenido en noviembre después de una disputa de tierras entre su empresa, Dawu Agricultural and Animal Husbandry Group, y una granja estatal vecina. Enjuiciado en un juicio cerrado al público junto con 19 familiares y empleados, Sun fue condenado por una serie de delitos, entre ellos organizar a las personas para atacar agencias estatales, obstruir los asuntos públicos y provocar disputas.



Sun Dawu, un magnate rural y crítico abierto del Partido Comunista de China, en su almacén de piensos para cerdos en Bao Ding, China, el 16 de abril de 2019. Sun fue sentenciado a 18 años de prisión el miércoles 28 de julio de 2021, la última en una serie de duros castigos impuestos por China contra los líderes empresariales. (Los New York Times)

Escrito por Paul Mozur





Sun Dawu, un magnate rural y crítico abierto del Partido Comunista Chino, fue sentenciado a 18 años de prisión el miércoles, el último de una serie de duros castigos impuestos por China contra líderes empresariales.

Sun, de 67 años, había sido detenido en noviembre después de una disputa de tierras entre su empresa, Dawu Agricultural and Animal Husbandry Group, y una granja estatal vecina. Enjuiciado en un juicio cerrado al público junto con 19 familiares y empleados, Sun fue condenado por una serie de delitos, entre ellos organizar a las personas para atacar agencias estatales, obstruir los asuntos públicos y provocar disputas.

Como una espina clavada en el costado de Beijing, Sun fue un crítico frecuente y ruidoso de las políticas del gobierno chino, desde su manejo temprano del COVID-19 hasta los encubrimientos del gobierno local sobre un brote de peste porcina africana en 2019 que mató a miles de sus cerdos. También fue un hombre de negocios que cultivó una imagen de generosidad. A medida que su imperio agrícola crecía, creó una ciudad alrededor de sus propiedades y proporcionó servicios, como atención hospitalaria, a los empleados.

La dura sentencia se produce en medio de los esfuerzos más amplios del líder chino, Xi Jinping, para amordazar a los líderes empresariales francos y dominar al sector privado. Bajo Xi, un número creciente de magnates ha sido castigado y un aluvión de nuevas reglas ha reducido a Goliats corporativos en las industrias de la tecnología y la educación. Las acciones de algunas de las empresas más conocidas de China, como Tencent y Didi, se han hundido, mientras que una investigación antimonopolio sobre Alibaba dio lugar a una multa de 2.800 millones de dólares.



Una vista de una granja de cerdos propiedad de Sun Dawu, un magnate rural y crítico abierto del Partido Comunista Chino, en Bao Ding, China, el 16 de abril de 2019. Sun, quien fue detenido en noviembre de 2020 después de una disputa por tierras entre sus empresa agrícola y una granja estatal vecina, fue sentenciada a 18 años de prisión el miércoles 28 de julio de 2021. (The New York Times)

La sentencia de 18 años de Sun coincidió con las dictadas en los últimos años a otros dos empresarios. En 2018, Wu Xiaohui, un magnate chino que saltó a la fama después de comprar el hotel Waldorf Astoria, fue condenado a 18 años de prisión por defraudar a los inversores. El año pasado, Ren Zhiqiang, un magnate inmobiliario retirado, recibió una pena de prisión de 18 años después de llamar payaso a Xi en un ensayo.

Si esto fuera tiempo de guerra, me habrían sacrificado hace mucho tiempo, dijo Sun en un comunicado. Con mi carácter, no puedo darles a los demás una sonrisa halagadora. No puedo hacerlo. Eso ha condenado mi destino.

Sun y varios miembros de su familia describieron el trato brutal de la policía durante un interrogatorio de meses que obligó a lo que dijeron eran confesiones falsas. Un hijo dijo que lo habían atado a una silla durante 30 horas hasta que sus extremidades se hincharon dolorosamente, mientras que el hermano de Sun describió que le habían dejado una hernia sin tratar.

Mi tratamiento produjo una miseria más allá de las palabras, y la vida era peor que la muerte, dijo Sun, y describió cómo no vio el sol durante más de tres meses durante la detención.

Sun también pidió al tribunal en el condado rural de Gaobeidian, al suroeste de Beijing, que absolviera a los ejecutivos de su empresa que fueron juzgados junto a él, diciendo que todas las faltas eran suyas. En su veredicto, el tribunal solo dijo que los empleados y su empresa serían sancionados, sin proporcionar detalles.

Los abogados de Sun dijeron en un comunicado que los otros 19 acusados ​​habían recibido sentencias que iban de uno a 12 años de prisión. El entusiasmo y la velocidad con la que el tribunal manejó el complejo caso, a menudo haciendo que el juicio pasara de las 12 horas al día durante 14 días consecutivos, demostró que este no era un juicio normal, agregaron los abogados.

Si bien Sun era más conocido por sus incansables críticas al gobierno de China, también era conocido por su perspicacia comercial. Un veterano del Ejército Popular de Liberación, Sun trabajó en el Banco Agrícola de China, propiedad del estado de China, antes de hacer huelga por su cuenta. Comenzando con 50 cerdos y 1,000 pollos, él y su familia construyeron un negocio que llegó a emplear a miles de personas.

A medida que su negocio crecía, construyó una ciudad, Dawu City, que brindaba servicios a su creciente número de empleados y, finalmente, incluía un hospital de 1.000 camas. A principios de la década de 2000, Sun llevó sus ideas a algunas de las mejores universidades de China, hablando en nombre de los agricultores y empresarios.

Los discursos irritaron a los funcionarios y atrajeron una atención no deseada. En 2003 fue arrestado por acusaciones de recaudación de fondos ilegal. Un elenco de académicos, abogados y periodistas hicieron campaña con éxito por su liberación.

Ese roce con la ley, que le valió la fama, contrasta fuertemente con el juicio de esta semana. Esta vez, Sun enfrentó cargos en un tipo diferente de China.

Bajo Xi, una serie de represiones contra la sociedad civil ha reducido las filas de abogados de mentalidad liberal y periodistas independientes. Xu Zhiyong, uno de los tres abogados que representó a Sun en 2003 y un destacado activista, fue detenido el año pasado después de que instó a Xi a renunciar, y le escribió a Xi diciéndole que simplemente no eres lo suficientemente inteligente.

En ese momento, Sun habló por Xu. Esta vez, quedaron pocos para defender a Sun, quien argumentó repetidamente sobre la necesidad de rechazar la toma de poder y el acoso político.

Ante el terror, ¿qué podría hacer la gente corriente como nosotros? Sun dijo en un discurso de 2015. Abrimos los ojos con miedo y gritamos.

El destino del negocio de Sun sigue sin estar claro. Su hijo mayor y presidente de la compañía, Sun Meng, dijo a través de su abogado que el gobierno parecía estar presionando para una adquisición.

Un funcionario vino y dijo que Dawu Group necesitaba a alguien para operarlo y me recomendó varias empresas para que se hicieran cargo del grupo, dijo. Dije que esas empresas ni siquiera pertenecían a la misma industria; ¿Cómo podrían apoderarse de Dawu?

Entre los partidarios de Sun se encontraba el premio Nobel de la Paz Liu Xiaobo, un defensor de los derechos humanos que murió detenido en China en 2017. Liu dijo una vez que Sun representaba un tremendo desafío para el sistema chino porque poseía coraje y recursos.

El gobierno, escribió Liu, definitivamente lo perseguirá con leyes turbias.

Este artículo apareció originalmente en The New York Times.

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